Le Brest Bretagne Handball a validé son ticket pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Déjà dominatrices à l’aller, avec une victoire 33-27 au Danemark, elles ont cette fois battu Esbjerg à l’Arena (30-27) grâce en grande partie à une première période quasi-parfaite. Un an après, les voilà donc à nouveau dans le top 8 européen qu’elles avaient juste eu le temps d’atteindre en 2020 sans en découdre à cause du début de la pandémie de Covid. Elles retrouveront à ce stade Metz ou Dortmund une fois que l’EHF aura statué sur cette opposition annulée.
Dire qu’elles ont eu peur un court instant serait peut-être exagéré. En difficulté au retour des vestiaires et sanctionnées d’un 8-2 en 12 minutes, les Brestoises auraient pu, en temps normal, commencer à avoir les jambes qui tremblent et le palpitant qui s’emballe. Mais il y avait deux choses à se remémorer à l’heure de s’inquiéter ou pas. Cette embellie danoise intervenait suite à une première période magistrale des Rebelles, ponctuée d’un 19-11 sans appel, et surtout après à un match aller qu’elles avaient également maîtrisé au Danemark (33-27). Alors ce rapproché à deux unités (21-19, 42e) n’était finalement qu’une petite alerte. « Esbjerg a beaucoup mieux défendu à ce moment-là et on a eu une entame poussive, rembobinait Laurent Bezeau. Mais ça peut aussi se comprendre humainement. À la mi-temps, on était quand même à +14 en cumulé. En tout cas, ça remet les choses dans leur contexte : quand on ne met pas les ingrédients, on peut se faire rattraper ».
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