La montée du phare d'Eckmühl et ses 307 marches, une course atypique ? Oui et non ! Non parce que l'épreuve est loin d'être unique en son genre. La première montée des marches remonterait à 1905 à la Tour Eiffel où un dénommé Forestier aurait gravi les 729 marches jusqu'au deuxième étage en 3'12''. Et sur le mode XXL, il existe en Allemagne un ultra-marathon d'escaliers qui bat tous les records : 39700 marches soit 8848 mètres de dénivelé pour un effort de 24 heures. Mais Eckmühl, c'est encore autre chose : Jean-Luc Gestin au micro, une sono qui crache les meilleurs tubes d'antan, une foule de connaisseurs massée au pied du phare qui ne demande qu'à acclamer ces grimpeurs de l'impossible et en fond d'écran, la mer, la mer toujours recommencée... C'est dans ce cadre si particulier que le petit Quimpérois Ethan Le Borgne (le fils de Cédric) a fait sauter la banque : 55'26 ! nouveau record de l'épreuve d'une édition 2025 haute en couleurs. On vous raconte tout.
Légende: Sommet en altitude à Eckmühl, au bout d'un effort vertical, Solenn Le Gall et Ethan Le Borgne en sont ressortis vainqueurs. Crédit photos: DR
Stuart Russel, le nom vous dit quelque chose ? Bon ! La vérité oblige à dire que le gaillard n'est pas universellement connu. Mais tout de même... Un Américain qui vient se frotter aux 307 marches d'Eckmühl, ça fait forcément parler. Le quotidien Ouest France l'avait monté en épingle. Jean-Luc Gestin en a rajouté une couche quand le demi-fondeur US s'est présenté sur la ligne de départ. "Et voici venir un Américain venu tout spécialement de Washington. Welcome in Bigoudénie, Stuart !" Sans doute tétanisé par l'enjeu, le Stuart en question n'a pas inscrit son nom au palmarès de la Montée. Mais qu'importe !
Autre surprise du jour : la forte délégation inscrite par le Stade Rennais : Alexis Beaugendre, Alan Basset, Philippine Peresse, Clara Philippe ou encore Manon Moser... Mais que venaient faire les Bretilliens dans cette galère ? Stage estival ? Rien à voir ! "On est tous en vacances du côté de Clohars-Carnoët chez une copine, Clara, qui participe elle aussi à l'événement. On revient tout juste d'une session de surf. On est venu avant tout pour s'amuser", confie Alan. Sans entraînement spécifique ? Erreur ! Le phare ne se donne pas au premier venu ! C'est ce que j'ai bien compris en écoutant les Anciens dont Corentin Peoc'h organisateur en chef de la Montée, placé pour l'occasion au pied du phare. Avant même le perron. Là où quatre marches traitresses donnent le LA de la fameuse grimpette. "C'est pas là qu'on gagne des dixièmes !", a analysé le maître des lieux tandis qu'un intrépide concurrent gravissait les 4 marches d'un seul tenant. "Souple au démarrage", a renchéri un collègue de Corentin.
Malgré leur inexpérience, nos Rennais ont tiré leur épingle du jeu. Avant qu'Ethan Le Borgne n'affole le chrono, le spécialiste du 400 m Alexis Beaugendre fut même le premier à descendre sous la minute. "Ce qui m'a le plus gêné, c'est le fait que ça tourne. L'effort en lui-même s'apparente assez à celui du 400 mais là, ça m'a donné le tournis."
Le plus surpris de la bande, ce fut peut-être l'ex champion de France des épreuves combinées, Alan Basset. "C'était ultra violent. Et d'autant plus violent que j'ai coupé depuis plus d'un mois. J'ai fini à plat ventre." Tout le contraire de Manon Moser l'heptathlonienne, autre Rennaise exilée à Eckmühl. "J'ai passé un très bon moment." Vraiment ? "En réalité, je suis partie un peu vite. Mais on reviendra l'an prochain. On va se préparer..."
Le vainqueur du jour, lui, avait bien préparé son affaire. C'est les pentes du Frugy qu'Ethan Le Borgne avait choisies pour peaufiner la montée de jambes. Bonne pioche ! Le jeune Quimpérois, spécialiste du 1500 mètres a survolé l'épreuve de sa foulée légère. Et si le profil type du parfait grimpeur d'Eckmühl différait de celui communément admis : un peu moins de puissance, un peu plus de légèreté. C'est peut-être la leçon du jour. En attendant Ethan savourait. "Je visais moins d'une minute mais là..." Le phare a sacré un magnifique vainqueur.
Rubrique Carte Blanche à Marc Férec
Résultats.
Masculins : 1. Ethan Le Borgne (Quimper-Athlétisme) 55’’26 ; 2. A. Beaugendre (Stade Rennais) 59’’59 ; 3. L. Bigorne (Rennes) 1’00’’16 ; 4. L. Lamandé (Saint-Alban) 1’00’’99 ; 5 ; G. Vettier (Stade Rennais) 1’01’’73.
Féminines : 1. Solenn Le Gal (Montrouge) 1’25’’ ; 2. C. Heintz (St Martin) 1’26’’ ; 3. P. Péresse (Stade Rennais) 1’27’’ ; 4. M. Moser (Stade Rennais) 1’29’’ ; 5. L. Bourgeois (Champigny) 1’30’’
