Quatre jours, après leur dernier match en poule de Leaders Cup, les Béliers Kemper retrouvaient, ce samedi après-midi, son adversaire préféré de ce début de saison avec le Nantes Basket Hermine. Ce troisième affrontement de la saison en .... cinq matchs officiels pour les Quimpérois, avait une valeur de demi-finale de la compétition. En maintenant méritoirement l'écart en-desous de la barre des sept points, ce mardi, à La Trocardière (80-75), Quimper avait obtenu le gain de la première place de la poule, avec avantage indéniable, l'assurance de recevoir dans ce quart et en demi. En avance constante sur les Ligériens sur la première mi-temps, Quimper a subi un retour de bâton nantais, au troisième acte. Avant de retrouver un second souffle salutaire au dernier assaut, décisif dans sa quête de victoire et de continuité d'une invulnérabilité prolongée dans son fort de Michel-Gloaguen (74-68).
Baptiste Tchouaffé devant Jérôme Sanchez, une image résumé de cette confrontation entre Quimper et Nantes.
En retrouvant leur effectif au complet avec les retours de Junior Etou et du capitaine, Jimmy Djimrabaye, les Béliers Kemper avaient étoffé leurs rotations, augmentant sensiblement leur chance de se projeter vers une qualification. Alors qu'à Nantes, les Béliers avaient fait quasiment constamment la course en retrait de Nantes, cette fois-ci, ils ont mené les débats sur cette première mi-temps. Savemment, en avançant ses pièces sur l'échiquier adverse, ils ont accéléré par saccade pour accentuer à sept points l'avantage, au buzzer de la mi-temps (40-33, 20'). Avec un moment culminant, porté à la 16ème minute, à 11 points (36-25).
Volontiers équilibré entre les électrons positifs de l'équipe, l'oeuvre se voulait collective pour les Béliers de Kemper. Nantes, en retrait, n'arrivait pas à acroître plus le rythme, bloqué complètement dans les deuxièmes chances aux rebonds offensifs ( aucun pris en 20 minutes, 40-33, 20')
En ratant leur tout début de troisième acte, symbolisé par cette passe instinctive de Ryan Reid à l'arbitre, et les incursions raquette du vif meneur, Terry Smith (42-41, 24'), les locaux ne trouvaient pas la solution pour couper ce sursaut nantais. Non, incontestablement, les visiteurs étaient montés en régime sur ce deuxième volet du match. Quimper était contrarié pour la première fois de la saison d'une manière aussi manifeste dans son expression collective (52-53, 30').
Extrêmement serré, encore plus maintenant, à l'attaque du money-time, chaque possession se défendait comme si elle devenait l'action clé de la rencontre (56-55, 33'). Quimper densifiait sa partition en défense en grattant des ballons déterminants. Après, les" Boss", David Jackson et Ryan Reid savaient quand placer leurs meilleures banderilles (62-55, 35').
Ce bon moment local avait été décisif pour trouver la meilleure route vers la victoire (66-59, 37'). Ce que Quimper avait connu au 3ème quart-temps par rapport à la montée en puissance visiteuse, les Béliers le rendaient d'une façon identique à leur adversaire en verrouillant complètement l'accès aux paniers et en rendant tous les shoots sous pression. Jules Rambaut était aussi majeur dans ces dernières minutes. Quimper se qualifie pour la demi-finale face à Paris Basket, ce mardi, à Michel Gloaguen (74-68).
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