Deuxième Breton, premier Finistérien, passant de la 55ème place au 80ème kilomètre à la 24ème place finale au bout de 180 km de course, Fabien Rolland, 32 ans, originaire de Berrien, a réussi un coup de maître pour sa première Diagonale des Fous, à la Réunion. Cette Diag' 2027, il l'a préparée soigneusement, la cuisinant aux petits oignons, pour la décortiquer, en faisant une reco ( reconnaissance) de 90 km sur place, à J-9. " J'ai fait un pari risqué, mais je voulais connaître un bout du parcours, de Mare à Boue (55,7) à Maido (123,6 km). J'ai vraiment fait une course de patience, en étant très calme dans la tête de bout en bout. Ma course commençait au km 80, juste avant il y'avait 25 km de parties boueuses et techniques, je n'ai pas tiré dessus, j'ai géré en acceptant ma faiblesse de départ, pour me concentrer sur les parties roulantes et les montées, où j'allais sur mes forces", lance Fabien Rolland. Tant est si bien qu'à la fin, cette stratégie de départ définie conjointement avec son entraîneur normand, Christophe Lozach, a été appliquée à la lettre pour finir fort la course. " J'ai fait une cours très posée. J'ai la sensation de n'avoir jamais été aussi fort. A la fin, il faut aussi se faire mal, avoir une grosse envie quand ça devient dur pour tout le monde. J'ai toujours eu cette force, cette capacité à me faire mal, à être compétiteur pour rien céder jusqu'à la fin. Jusqu'au bout, je ne voulais pas savoir ma place, garder une concentration, car la Diag finit sur une longue descente avant l'arrivée au stade. Tu peux te faire une cheville, une torsion jusqu'au dernier moment, il faut garder sa concentration". Résultat, une 24ème place finale sur les 2.800 participants au départ ( plus de 600 abandons avec la dureté de la course), cette Diagonale des Fous l'a révélée au grand jour, avec cette entrée dans les 30 premier et un temps canon à l'arrivée." Quand j'ai vu mon temps, 29h41 minutes, je me suis dit qu'est ce que j'ai fait? J'étais parti sur un prévisionnel prudent de 34h, voir optimiste à 32h, mais certaintement pas en-dessous des 30". A 3h41du matin précisement, le samedi 16 octobre, il entrait dans le stade de la Redoute, à Saint-Denis, ultime mètres finaux, à la 24ème place, après deux nuits dans dormir et près de 30 h d'un effort maximal.
Légende: Grosse performance de Fabien Rolland, originaire de Berrien, à la Diagonale des Fous, à l'île de la Réunion, qui prend une 24ème place sur 2.800 concurrent(e)s au départ. Crédit photo: DR
A un âge jeune pour une discipline qui demande du coffre, de l'expérience et un gros mental, Fabien Rolland a été épatant. A 32 ans, il a bouclé sa première diagonale des Fous, à la 24ème place, l'ancien cycliste du BIC 2000 qui courra avec Valentin Madouas, a réussi une première Diagonale en tout point parfaite.
Ayant remporté les 44 km, à Belle-Ile, en Septembre, après un Trail dans le Val d'Aran ( Pyrennées), en Juillet, il a appréhendé aussi les spécificités de cet Ultra-Trail à la Réunion. " En quelques heures, le corps passe de 2°/3° à l'extérieur à une chaleur humide. J'ai aussi pensé à mieux m'alimenter sur les parties qui demandaient plus d'énergie".
Tel un vieux briscard, il a passé les une après les autres toutes les parcelles de la course, appréciant des moments hors du temps, comme celui de passer une heure pendant la course à discuter avec un double champion olympique de VTT, Julien Absalon (2004 et 2012). " J'ai fait une très bonne fin de course, une grosse descente où je sens que je suis en train de faire un truc. Les premiers kilomètres, au départ, c'est comme une étape du tour de France, c'est grisant, ça part trèsfort. On peut vite se "fusiller", si on met tropau départ. En allant sur une épreuve technique comme le Val D'Aran en Juillet, je voulais aussi sortir de ma zone de confort. J'espère maintenant faire le prochain UTMB ( Ultra Trail du Mont-Blanc), ou des Trails en Alsace ou Massif Central qui correspond plus à mon profil", relance Fabien Rolland.
" 29h41', mais qu'est ce que j'ai fait là"
De Saint-Pierre en bas de l'Ile à Saint-Denis tout au Nord, ces deux jours, du jeudi 15 au samedi 17 octobre 2026 resteront comme un grand moment dans la vie de Fabien Rolland, avec cette première Diagonale des Fous qui a dépassé ses rêves les plus fous. Avec cette pensée évidente qui résumait tout. " 29h41', mais qu'est ce que j'ai fait là". Et avec le corps qui lui rappelle encore l'importance de l'effort.
" Ne pas dormir pendant deux jours de suite amène aussi un corps déphasé. Quelques jours après la course, je n'arrive toujours pas à faire de vraies bonnes nuits, même au niveau de l'alimentation, c'est aussi différent. S'il faut un mois pour revenir à la normale, il faut aussi savoir être patient et prendre le temps pour bien récupérer".
